Neobičan slučaj Sheile Fox, 16-godišnjakinje iz Coventryja koja je nestala u ožujku 1972. godine, ostavivši svoju obitelj u očajničkoj brizi, prošlog je tjedna postao viralan. Velik međunarodni interes izazvala je vijest da je Sheila napokon pronađena, šest desetljeća nakon što je nestala, zahvaljujući apelu za pomoć u rješavanju "hladnog slučaja". Glasnogovornik policije izjavio je: "Oduševljeni smo što možemo objaviti zaključak jedne od naših najdužih istraga o nestalim osobama."
Međutim, objava policije Zapadnog Midlandsa nije otkrila nikakve dodatne detalje o tome što se dogodilo sa Sheilom, osim što su naveli da su sada stupili u kontakt s njom. Sada je, međutim, MailOnline otkrio pozadinu tinejdžerice koja je pobjegla samo nekoliko dana nakon svog 16. rođendana – i što joj se dogodilo. Živjela je 130 kilometara od obiteljskog doma iz kojeg je pobjegla. Čak se udala i osnovala vlastitu obitelj. Sheila rođena 26. veljače 1956. godine. Tada je dobila ime "Sheelagh" u čast irske baštine svojih roditelja.
Nije jasno zašto je pobjegla
Njena majka Anne i otac Chris, zidar, potjecali su iz okruga Wexford u Irskoj i preselili su se u Midlands krajem Drugog svjetskog rata kada je Chris pronašao posao na obnovi grada koji je bio teško bombardiran od strane Luftwaffea. Sheelagh je bila prvo od četvero djece ovog para koje je rođeno u Engleskoj. Njena starija braća John i Chris Jr. te sestra Brigid rođeni su u Irskoj i doselili se u Coventry kao mala djeca, prenosi Index.
Čini se da je Sheila imala uobičajeno djetinjstvo u gradu, a u jednom trenutku je anglizirala svoje ime u "Sheila", vjerojatno kako bi se uklopila među engleske školske kolege. Planirala je, kao što je bilo uobičajeno 1970-ih, napustiti školu s 16 godina, što bi se dogodilo u srpnju 1972. godine. Međutim, umjesto toga, napustila je Coventry i svoju obitelj iznenada već u ožujku. U tom trenutku započinje priča o Sheilinu životu kao nestale osobe. Točni okolnosti koje su je potaknule na bijeg od kuće ostaju nejasne, no prihvaćena verzija događaja unutar šire obitelji jest da je započela vezu sa starijim muškarcem, a njeni roditelji to nisu odobravali – ili se bojala da bi, ako saznaju, bili protiv toga. Prema njenom rođaku Kevinu Foxu, obiteljska priča bila je da je "pobjegla s osiguravateljem, čovjekom iz Prudentiala." ("Čovjek iz Prudentiala" bio je popularan slogan za osiguranje u to vrijeme kada je Sheila nestala.)
Živjela samo stotinjak kilometara dalje
Sheilini očajni roditelji brzo su prijavili njen nestanak policiji – pruživši im jednu jedinu, zrnatu crno-bijelu fotografiju na kojoj zamišljeno gleda u daljinu tijekom nedavnog obiteljskog odmora na moru kako bi pomogli u njenom prepoznavanju. Samo 16 mjeseci nakon nestanka, Sheila je rodila sina Roberta, koji će ostati njeno jedino dijete, u srpnju 1973. godine. Robertov rodni list pokazuje da je otac bio muškarac imena John Foster, opisan kao barmen iz Enfielda, sjevernog Londona. U to vrijeme Sheila je promijenila prezime u Foster, što sugerira da su ona i John možda bili vjenčani.
Stupila u kontakt s obitelji krajem sedamdesetih, ali nitko nije obavijestio policiju
Tinejdžerka Sheila ostala je otuđena od svojih roditelja i braće i sestara u tom trenutku i tako će ostati sljedeće desetljeće – prije nego što je sama ponovno pokušala stupiti u kontakt.
"Ponovno je stupila u kontakt s obitelji 1980-ih", prisjetio se Kevin, 75, koji i dalje živi u Coventryju. "Ali do tada se cijela obitelj preselila u Kanadu." Obitelj je 1976. napustila Coventry i preselila se u Deltu, Britansku Kolumbiju, kako bi započela novi život, možda djelomično kako bi ostavili iza sebe traumu Sheilina nestanka. Točni detalji onoga što se dogodilo kada je pokušala ponovno stupiti u kontakt ostaju nejasni, ali vjeruje se da je vijest stigla do obitelji Fox u Kanadi i da je pojam o tome da je Sheila nestala u tom trenutku odbačen – no čini se da nitko nije obavijestio policiju Zapadnog Midlandsa da su ponovno u kontaktu.
Rođak Kevin prisjeća se: „Svi smo tada mislili da će njeni roditelji obavijestiti policiju da je pronađena, ali tko zna? Možda jesu, a poruka se izgubila u zapisima." Nejasno je što se dogodilo s njenom vezom s Johnom Fosterom, ali do 1983. Sheila se udala za razvedenog oca dvoje djece Jacka Thorpea, koji je sedam godina stariji od nje, preuzevši njegovo prezime, kao i njen sin Rob. Jack, vozač, odrastao je na sjeverozapadu Londona i vjeruje se da su par u to vrijeme živjeli u tom području. Od 2003. godine živjeli su u stanu blizu Sjeverne kružne ceste u Cricklewoodu, prenosi Index.
Godine 2015., Sheila i Jack Thorpe kupili su stan u Watfordu, gdje i danas žive. Rob, sada 51-godišnjak i također oženjen, živi nedaleko od svoje majke i njenog supruga u tom gradiću u Hertfordshireu. Radi kao vozač kamiona.
