Sveti Otac Franjo, koji je preminuo 21. travnja na Uskrsni ponedjeljak, nakon velike i zahvalne sprovodne mise na Trgu sv. Petra u Vatikanu, imao je kratki i skromni obred pokopa u bazilici sv. Marije Velike u Rimu. Naime, njegova oporučna želja je bila da ne bude ukopan u Vatikanskim grotama, podzemnim grobnicama ispod bazilike sv. Petra, gdje počivaju brojni njegovi slavni prethodnici, izvještava Vatican News u subotu 26. travnja, prenosi IKA.
Podsjetimo, Vatikanske špilje ili Vatikanske grote (Grotte Vaticane) su podzemni kompleks ispod Bazilike svetoga Petra u Vatikanu. Riječ je o velikom i povijesno vrlo značajnom prostoru gdje se nalaze: prije svega, grob svetoga Petra, grobovi brojnih papa kroz povijest, grobnice crkvenih dostojanstvenika i europskih kraljeva, ranokršćanske i srednjovjekovne kapele, dijelovi starije Konstantinove bazilike iz 4. stoljeća. Dakle, Vatikanske grote nisu klasične “špilje” u prirodnom smislu, nego posebno uređen podzemni prostor ispod glavnog poda bazilike. Sadržavaju mauzoleje i memorijalne spomenike, a vjernicima su dostupne za razgledavanje.
Bazilika svete Marije Velike (Santa Maria Maggiore), koja svoje korijene vuče iz 5. stoljeća, jedno je od najvažnijih marijanskih svetišta Katoličke Crkve. Papa Franjo bio je osobito vezan uz ovo svetište, gdje se redovito molio pred čudotvornom ikonom Salus Populi Romani, osobito prije i nakon svojih međunarodnih putovanja.
