Kuglači Mertojaka u petak, 28.3. lete za Frankfurt, gdje ih u subotu u gradiću Morfeldenu očekuje nastup na završnici Lige prvaka za sezonu 2024/25.
Bit će ovo već treći njihov nastup na Final Fouru u posljednjih pet godina, što je uistinu fascinantan uspjeh u međunarodnim natjecanjima amaterskog kvartovskog kluba sa Mertojaka.
Podsjetimo, 2021. u Bambergu (Njemačka) nakon poraza u polufinalu od moćnog Zerbsta, osvojena je brončana medalja pobjedom nad Zaprešićem, 2023. u Grazu (Austrija) opet je Zerbst bio uspješniji u polufinalu, dok je u borbi za treće mjesto Zadar za nijansu odnio broncu.
U ovoj sezoni, nakon što su na početku, kroz kvalifikacije u Svjetskom, Europa i NBC kupu, startale 52 ekipe, među 16, osvajanjem NBC kupa u Apatinu (Srbija) plasirao se i Mertojak, a potom je pobjedama nad Beogradom i Triglavom iz Kranja, ostvaren plasman među četiri najbolje ekipe starog kontinenta.
Ostali sudionici su profesionalne ekipe, dva kluba iz Njemačke, Zerbst i Raindorf, koji međusobno igraju prvu utakmicu polufinala, dok će svoj prolaz u finale Mertojak tražiti protiv prvaka Austrije, Orth Donau, koji je u 1/8 finala bio bolji od našeg Zadra. Radi se uglavnom o igračima koji čine reprezentaciju Austrije, aktualnog svjetskog ekipnog prvaka. Za pobjedu protiv takvog protivnika, bit će potrebno da svi igrači koji nastupe budu na svojoj najvišoj razini. A o kakvim igračima austrijskog prvaka se radi, najbolji pokazatelj su njihovi rezultati sa utakmice četvrt finala u kojoj su eliminirali prvaka Slovačke, slavnu Podbrezovu:
Martin Rathmayer (681), Jan Mecerod (644), Lukas Temistokle (702), Patrick Fritz (651), Michael Kratochvil (632), Mathias Zatschkowitsch (688),
no to su rezultati sa njihove kuglane, Mertojačani su uvjereni da su šanse za pobjedu na neutralnom terenu, izjednačene. Već duže vrijeme igra se na visokom nivou, pa je i izbornik uputio poziv Kovaču, Muši, Totiću i Grivičiću na pripreme reprezentativne vrste za predstojeće Svjetsko ekipno prvenstvo.
U delegaciji Mertojaka su predsjednik kluba, Mladen Vuković, dopredsjednik, voditelj ekipe i igrač Paško Dragičević, tajnik Branko Bosanac, igrači Nikola Muše (kapetan), Andrej Kovač, Ivan Totić, Dimitar Dimitrovski, Mihael Grivičić, Marinko Matić, Goran Pofuk, Ljubomir Budić i Fran Kovač.
Utakmica između Mertojaka i Ortha na rasporedu je u subotu,29.3. sa početkom u 17,30 a može se pratiti putem interneta. Unatoč velike udaljenosti i visokih troškova i ovaj put neće izostati podrška navijača iz Antiteatra, što će biti dodatni poticaj igračima i sjajna južnjačka atmosfera na sjeveru Njemačke.
Kako je Mertojak amaterski klub bez sponzora, njegov nastup na ovom najvećem međunarodnom klupskom natjecanju omogućili su Grad Split, Splitski savez športova, Splitsko-dalmatinska županija i Zajednica športskih saveza i udruga SDŽ.
