Hrvatska nogometna reprezentacija u ponedjeljak, 20:45 sati, na Poljudu igra posljednju utakmicu grupne faze Lige nacija. U goste stiže Portugal, koji je već osigurao prvo mjesto u skupini. Iako Hrvatska ne može ispasti iz elitnog razreda, može osigurati prolazak u četvrtfinale Lige nacija s jednim osvojenim bodom. Uoči utakmice novinarima su se obratili izbornik Zlatko Dalić i kapetan reprezentacije Luka Modrić.
Luka Modrić o borbenosti unatoč godinama
Novinari su pitali Luku Modrića kako to da je najborbeniji igrač na terenu, iako je najstariji među reprezentativcima. Modrić je odgovorio:
"Uvijek kažem da je za mene igrati za reprezentaciju velika čast. Svaka utakmica u koju ulazim, bez obzira je li prijateljska ili utakmica Svjetskog prvenstva, za mene je uzvišena i dajem maksimum. To mi je uvijek bila vodilja. Možeš odigrati lošije ili bolje, ali moraš ostaviti sve na terenu. Nema veće časti od nošenja hrvatskog dresa. Pokušavam voditi primjerom na terenu i van njega, da se mlađi igrači mogu na nekog ugledati."
Odmaranje nakon utakmice sa Škotskom
Na pitanje novinara je li se uspio odmoriti nakon iscrpljujuće utakmice sa Škotskom, Modrić je odgovorio:
"Utakmica u Škotskoj bila je iscrpljujuća jer smo igrali s igračem manje više od pola utakmice. Pronaći ćemo energiju za nadolazeći susret, igramo pred punim stadionom. U Ligi nacija igramo jako dobro, iako neki rezultati nisu išli u našu korist. Mislim da nismo zaslužili izgubiti u Škotskoj. No, u nogometu se ponekad tako poklope stvari, zato je on i zanimljiv. Utakmica protiv Portugala bit će teška, iako neki misle da neće jer Portugalci stižu bez najboljih igrača. Međutim, možda će to biti i teže jer Portugal ima dovoljno kvalitetnih igrača za složiti dvije kompetitivne momčadi."
Prioriteti za utakmicu protiv Portugala
Modrić je istaknuo što će biti najvažnije za Hrvatsku u susretu s Portugalom:
"Moramo ući u utakmicu s puno energije i igrati našu igru, onako kako smo dosad igrali u Ligi nacija. Prvu utakmicu protiv Portugala odigrali smo dobro i vjerujem da takvu igru možemo prenijeti i na sutra te ostvariti dobar rezultat."
Dodatna motivacija zbog Dana pada Vukovara
Na pitanje kako će činjenica da utakmica pada na Dan pada Vukovara utjecati na motivaciju, Modrić je odgovorio:
"To je velik, emotivan dan. Bit će dodatna motivacija za sve nas da damo nešto više."
Portugal bez glavnih igrača
Novinari su pitali Modrića kako gledaju na činjenicu da Portugal dolazi bez svojih najboljih igrača. Modrić je bio oprezan u odgovoru:
"Lakše sigurno neće biti. Poštujemo jako Portugal, bez obzira na to s kakvom ekipom dolaze. Svi igrači igraju u velikim klubovima, imaju dosta kvalitete, a neki će sigurno željeti pokazati izborniku što mogu. To može biti problem za nas. Moramo pokušati odigrati najbolje što možemo. Ne želimo ovisiti o drugoj utakmici."
Zašto Hrvatska uvijek sve rješava u zadnjim utakmicama?
Kao i obično, Hrvatska je i ove kvalifikacije sve morala odlučivati u zadnjoj utakmici. Modrić se prisjetio tih povijesnih trenutaka i odgovorio:
"Voljeli bismo znati zašto moramo sve rješavati u zadnjim utakmicama, ali nemamo odgovor na to. Sve te povijesne utakmice, odlučujuće, nas izgrađuju i pomažu da se reprezentacija i ekipa poboljšaju. U tim utakmicama se vidi od čega si napravljen. Bili smo pravi i to nas je izgradilo kao igrače. Zbog toga smo prepoznatljivi u svijetu, jer smo uvijek pravi u pravim trenucima. Imali smo priliku riješiti sve prije, ali takva nam je sudbina da moramo sve na kraju."
Mogu li se i Modrić, Perišić i Rakitić vratiti u SHNL?
Na pitanje hoće li se i on vratiti u domaći nogomet poput Perišića i Rakitića, Modrić je odgovorio:
"Za Hajduk ili za Dinamo, mislim da znate kome sam bliži. Drago mi je zbog Rakete da je tu, često smo u kontaktu. Za mene, vidjet ćemo. To nije tema za ovu press konferenciju. Pratim utakmice Hajduka i Dinama, cijeli SHNL. Kad god uhvatim vremena, pogledam Rakitića."
Žao mu je što Cristiano Ronaldo neće doći u Split
Na kraju, Modrić je izrazio žaljenje zbog činjenice da neće igrati protiv Cristiana Ronalda, koji neće doći u Split.
"Žao mi je što ne dolazi Cristiano, uvijek želiš igrati protiv njega. Nadam se da ću ga negdje sresti na terenu. Nadam se da će se to dogoditi nekad u budućnosti."
