"[D]eranja, Deranja, solo prodor Deranje! Evo, mat-pozicije, Deranja!!! 2-0!!!" - davne 2004 godine komentator Željko Vela opisao je jedan od velikih trenutaka Hajdukove povijesti. Ovo je moja priča o "Popaju", kojeg su krasile: brzina, jačina, nisko težište, i majstorske "škarice". Deranja je postigao u svojoj karijeri dosta, ali trebao je mnogo više. Ozljede su uzele svoj "danak" - od pucanja prednjih križnih, pa sve do zadnje lože. Prošao je sve uzraste Hrvatske nogometne reprezentacije, osim one "glavne" selektivne. No, nije tu ništa za zamjerit se Popaju, ipak prevelika je bila konkurencija. Ostao je i ostat će utkan i ušiven u povijest Hajduka, ovo je moja nogometna priča o popularnom Popaju...
Debitirao protiv Istre
Zvonimir Deranja svoj seniorski debi za Hajduk odigrao je davne 1996./97. godine. U toj sezoni ostvario je 5 nastupa i 1 pogodak, debitirao je u utakmici protiv Istre u 15. kolu prvenstva Hrvatske. Tadašnji trener Hajduka legendarni Ivan "Iko" Buljan, ubacivao je mladog Deranju četiri puta s klupe. Deranja se također prvi put našao u početnom sastavu te iste sezone, u zadnjem kolu nažalost u porazu od Istre (3-2) - ali ostao mu je dobro poznat jer je tad postigao svoj prvi seniorski pogodak.
Iduću sezonu '97./'98. - Hajduk je imao promjenu čak od tri trenera iza Buljana - Ivića, Bonačića i Vulića pa je Deranja odigrao samo jednu utakmicu i to u 16. kolu protiv Samobora u kojoj je Hajduk slavio (2-1) . U igru je ušao umjesto dobro poznatog Mass Sarra. Iduće sezone su "urodile plodom" za Hajduk i Deranju ponajviše, postao je prvi strijelac kluba te je osvojio svoj prvi seniorski trofej.
Sezona '98./'99. - pod palicom Ivana Katalinića - Kate, Deranja je nastupio 25 puta te je "tresao" mreže 14 puta.
Već u 2.kolu prvenstva Deranja je zabio hattrick na utakmici protiv Mladosti. Svoj niz nastavio je redom zabijajući: Varteksu, Rijeci(2), Dragovoljcu, Vinkovačkoj Cibaliji(2) , Slaven Belupu, Varteksu, Rijeci, Zadru i u 29. kolu Varteksu po treći put.
Hajduk je u kup natjecanju tu sezonu došao do polufinalnog susreta gdje je Cibalia bila "spretnija" izvođenjem kaznenih udaraca. Nakon odlaska Kate s klupe Hajduka, palicu trenera su preuzimali Matković i Nadoveza. Deranja je sezonu '99./'00. okrunio igranjem Europskih utakmica i naslovom Kupa Hrvatske .
U prvenstvu je sakupio 19 nastupa i 6 pogodaka. Zabijao je nekim starim "mušterijama" Dragovoljcu (2) , Varteksu i Istri, dok se prvi put upisao u strijelce protiv Šibenika i Dinama. Hajduk je u Kup UEFA prvo savladao Dudelange (Luksemburg) - kojima je i Deranja zabio (5-0 , 1-1), da bi im bugarski Levski (0-3) zaustavio njihov Europski put.
Hajdukov put do "Sunca" išao je preko Moslavca (8-0), Šibenika (3-1), Slaven Belupa (2-1), polufinalni susret protiv Zagreba (2-1, 2-2) te samo finale protiv najvećih rivala Dinama (2-0* prekid utakmice , i 0-1). Donijeli su Hajduku prvi trofej nakon "par godina suše".
Hajduk se "opet" odlučio na zamjenu trenera - tako da je "splitskog Pelea", Nadovezu Peru, zamijenio "starim-novim" trenerom Vulićem. Pošto je Hajduk svoju šampionsku sezonu krenuo "slabo" tako i naš junak pronalazi ritam tek u 12. kolu protiv legendarne Marsonije (5-0).
Deranja je ušao u "mašinu golova" od 18 do 23. kola prvenstva. Tim redom zabijao je golove: Dinamu, Dragovoljcu, Osijeku, Šibeniku, Zagrebu (2), te pred sam kraj sezone nadodao je još četiri pogodaka. Sveukupno u prvenstvu Hrvatske imao je 23 nastupa i 11 pogodaka - što ga je stavilo na 3. mjesto strijelaca kluba iza Bubala (14) i Leke (13). Hajduk je vratio naslov prvaka Hrvatske na Poljud, kup nažalost nisu uspjeli "obranit". Dinamo im se revanširao u finalu. Dok im je za europski put Lige prvaka sve nade "srušio" sada već ugašeni klub Dunaferr (2-2, 0-2).
Hajduk je sezonu '01./'02. ostao "lišo"
Najprije bih izdvojio pretkola Lige prvaka protiv Fenecvaroša (Mađarska) - u kojoj su slavili boljim izvođenjem kaznenih udaraca. Iduće pretkolo na "krcatom" Poljudu, Hajduk je slavio protiv španjolske Mallorce (1-0). Ima dosta zanimljivih stvari oko te utakmice, ali o tome svemu u nekoj od idućih priča. Hajduk nažalost nije imao "to" u Španjolskoj jer je Mallorca prošla dalje rezultatom (2-0). Hajdukov put je završio na kraju igranjem u kupu UEFA, poljska Wisla Krakow bila je "uspješnija" (2-2* gol Deranje , 1-0).
U Hrvatskom kupu dogurali su do četvrtfinala gdje je Varteks bio bolji (3-1, 2-1* pobjeda Hajduka).
Prvenstvo su završili na drugom mjestu, dva boda iza Zagreba i njegove čudesne sezone. Ostajemo "opet" u kupu UEFA , ali u sezoni '02./'03. Hajduk je "razvalio" Gi Gotu (Farski otoci) rezultatima (8-0 , 3-0), ali ostaje veliki žal što našeg junaka Deranju lopta "nije slušala" protiv Fulhama. Englezi su slavili na Poljudu minimalnim rezultatom (1-0) , dok u uzvratu na Craven Cottageu odigrali su (2-2).
Deranja u prvenstvu je zabio 6 pogodaka - Pomorcu (2), Cibaliji (2), Varteksu i Rijeci. Hajduk je ostao na 2. mjestu prvenstva Hrvatske, ali je vratio "Sunce" na Poljud. Hajdukov put do Rabuzina krenuo je na Pagu (7-2), pa preko TŠK-a (1-0), Cibalija je "platila" cijenu u četvrtfinalu (3-1, 4-0) , Varteks je "pao" u polufinalu (2-0, 0-0) i finalni susret odigran je protiv Uljanika (1-0 , 4-0) . Deranja je odigrao 5 utakmica i zabio 4 zgoditka što ga je učinilo Hajdukovim prvim strijelcem te sezone u kupu Hrvatske.
Iduću sezonu pretrpio je jednu od velikih ozljeda u utakmici protiv Inkera, talijanska Roma je "skoro" pala u kupu UEFA . Njegova tri zgoditka u pred sam kraj prvenstva su značila Hajduku mnogo. Ponajviše u 30. i 32. kolu prvenstva protiv (Rijeke 2-0 i Varteksa 2-0). Protiv Varteksa svi dobro znamo kako se odigralo, prvo Vejić za 1-0 i onda onaj gore uvod Željka Vele na komentatorskoj poziciji dan danas daje "trnce" i dobre uspomene na naslov prvaka Hrvatske. Popajev "labuđi pjev" nakon te utakmice , vađenja marame i trk pred Torcidu ostaje jedna od velikih uspomena navijača Hajduka. Nažalost. Deranja odlazi od svoga kluba, te prelazi u redove francuskog drugoligaša Le Mansa.
Odlasci u Francusku
Zvonimir Deranja za Francuski Le Mans debitira 1. listopada 2004. - u 11.kolu protiv Montpelliera. Za Le Mans je upisao 16 nastupa u prvenstvu, već iduće kolo nakon debitantske utakmice zabio je svoj prvi gol Dijonu za pobjedu (2-1). Deranja je zabio još tri "komada" i to u 14. i 16.kolu prvenstva - Angersu (2) i Nancyju. Popaj je slavio na kraju sezone, jer je ušao u najveći rang Francuskog nogometa tj. Ligue 1.
On se ipak vratio kući na Poljud, svome Hajduku gdje je odigrao samo 8 utakmica i zabio jedan pogodak. Takvoj statistici on nije bio kriv, već iduću sezonu "opet" odlazi za Francusku, ovaj put igra za "pingvine" iz Libournea.
Za francuski Libourne debitira u 2. kolu prvenstva 04/08/06 godine. U prvenstvu upisao je 32 nastupa i 13 pogodaka što ga je stavilo na 5. mjesto strijelca lige. Moram samo "istaknut" da su ispred njega bila dvojica koja će posije igrati za Engleski Newcastle (Yoan Gouffran i Papiss Cisse). Hrvatska je imala i svoju "koloniju" u dvije sezone igranja Deranje u Libournu. Tu su također igrali Kristijan Polovanec i Teo Kardum.
Popaj je "povukao" prvu sezonu jer je pred samim krajem prvenstva donio dvije jako bitne pobjede protiv Ajaccioa (1-0) i Strasbourga (1-0). Svoj francuski hattrick postigao je u kupu Francuske, u utakmici protiv Troyesa (4-2). Zanimljiva stvar je kod Zvonimira Deranje je što mu u većini slučajeva nije trebalo puno vremena da zabije pogodak. 70 % svojih golova zabijao je do 30 minute susreta.
2007./08. godine Libourne nije uspio se "spasiti" ostanka u ligi. Tako da je Deranja nakon 17 nastupa i dodanih 7 pogodaka napustio Francusku po drugi put.
Belgija pa RNK Split
Put ga je doveo u Belgiju, točnije za Excelsior Mouscron koji je vodio tada Enzo Scifo (jedan od velikana belgijskog nogometa). Deranja je imao dobar-loš debi, debitira u 21. kolu u porazu od Westerloa (2-1) . Zabio je za "utjehu" Mouscrona, te mu je to ostao jedini pogodak za belgijski klub. Odigrao je on još koju sezonu - ozljede su uzele svoj danak.
Njegov finalni klub bio je RNK Split 2010 godine. Za Split debitira u 3. kolu HNL lige 7. kolovoza 2010. Debi mu nije "dobro prošao" jer je Karlovac slavio minimalno (1-0). Tu je nakon još odigranih osam utakmica Zvone rekao - dosta je nogometa i završava svoj nogometni put. Ostao je Popaj još u nogometu, ali ovaj put u ulozi trenera gdje mu želim svu sreću.
Za mladu reprezentaciju Hrvatske odigrao je 36 utakmica i zabio 15 pogodaka, kako smo rekli jedino nije nastupio za "A" selekciju. Ipak najveći trag ostavio i dao je Hajduku 276 nastupa i 105 pogodaka.
Dragi naši, ovo je bila nogometna priča o Popaju iz Grude - Zvonimiru Deranji...
Do idućeg čitanja, za kraj bih citirao Vedrana Očašića: "Svima vama koji ste bolesni, želim da što prije ozdravite, posebice maloj djeci".
