Novi Cruyff , upravo tako je naš današnji junak bio "etiketiran" od strane medija i skauta koji su pratili razvoj tadašnjeg mladog van der Vaarta.
U prvom dijelu priče, ukazat ću vam na njegovih pet seniorskih godina provedenih u njegovom matičnom klubu Ajaxu. Kako je osvajao ekipne naslove (i to s kojim igračima), koje je individualne nagrade osvojio i naravno kako je pod ozljedom pokorio - sve!
Sezona 1999/2000 - donijela je debi utakmicu našem junaku i to u 30.kolu prvenstva protiv Den Boscha (1-1, 19/04/2000.) - kao 17 godišnjak pod trenerskom palicom Hansa Westerhofa.
Co & Co
Nogometni velikan Ajax je započeo fazu obnavljanja kluba, s tim da su dali više prostora njihovim mladim igračima kao što je van der Vaart.
Prvenstvo 2000/2001 - pod trenerskom palicom Co Adriansea dogurali su do 3. mjesta u prvenstvu ( s tim da su postigli najviše pogodaka 85) , ali opet mlade nade Ajaxa s par starih iskusnih igrača dobro su držali tempo igre.
VDV je ostvario 27 nastupa od čega je započeo čak 22 puta u početnom sastavu , također je zabio i 7 pogodaka.
Svoj prvi pogodak za Ajax postigao je protiv Rode (4-2, 20/10/2000) u 8. kolu prvenstva. Nakon toga trebalo mu je 10 kola da opet zabije , ali nakon toga je vezao golove tri kola za redom : Twente (5-1), De Graafschap (3-1) i Groningen (3-3). Preostala tri pogodaka zabio je protiv RBC (3-1) i u zadnjem kolu prvenstva zabio je dva pogotka (prvi put) u utakmici protiv AZ (5-1).
Ajax je također igrao i Europu , ali sve do 2.kola gdje ih je zaustavio Lausanne (1-0, 2-2) , ali VDV je upisao pogodak protiv Genta (3-0).
Za iduću sezonu plan je bio da se minus od (21) bod iza PSV "vrati" na silu ili znanje...
Ozljeda i trofej(i) bez pobjede
"Kopljanici" su ostali bez igranja Lige prvaka , porazom od Celtica (3-2), te su nastavili svoju igru u kupu UEFA.
Apollon je "pao" dva puta (2-0, 3-0) - VDV je postigao svoj prvi europski pogodak, dok već na idućoj prepreci ih je zaustavio Danski Kobenhavn (1-0).
Ajax je ipak lošom igrom napravio promjenu trenera, sada je sve "palo" na Ronalda Koemana. Rafael van der Vaart je u kup natjecanju upisao dva nastupa i dva pogotka.
Zabijao je u 8/finala protiv RBC (4-3) i u 4/finalu protiv Groningena (4-0) , ali zbog ozljede nije igrao 1/2 finale i finale kupa Nizozemske.
Inače Ajaxu kup donio je "onaj" nogometaš što ne ide na probe - on je naravno Zlatan Ibrahimović , koji je zabio u 95 minuti za prvi trofej našeg junaka. Sada ipak vrlo važnije je kako je VDV bio najbolji strijelac kluba tu istu sezonu ispred napadačkog dvojca : Mido - Ibrahimović.
U 20 odigranih susreta VDV je zabio čak 14 pogodaka i upisao je svoj prvi hattrick za klub.
U prvih 9.kola prvenstva zabio je (8) - Roda, Heerenveen, Feyenoord, AZ, Sparta, Groningen, NEC i RKC, pa je nastavio niz od 11 do 19 kola (6) - Willem II, Breda, Twente i hattrick protiv Vitessea.
Ajax je ipak uspio odraditi "posao" na kraju sezone i tako je Koeman uzeo duplu krunu s Ajaxom. Moram još nadodati da je VDV pretrpio ozljedu i ostavio pitanje ( tko zna ) - ali sve u svemu osvaja još par individualnih nagrada tokom sezone.
Prokletstvo zadnje minute
Sezona 2003 dobro je započela za Ajax i našeg junaka , odmah su uzeli još jedan naslov - ovaj put Superkup Nizozemske protiv ljutog rivala PSV Eindhovena. PSV je poveo pogotkom Mateje Kežmana (koji će iduće dvije godine dominirati ligom) , ali ipak VDV s dva pogotka (1-1 , 3-1) donosi još jedan naslov.
Igrala se napokon i prestižna Liga prvaka, u kojoj je VDV tresao mrežu dva puta u utakmicama protiv : Lyona (2-0) i u porazu protiv Intera (2-1) . Ajax je dogurao do 4/finala gdje im je stao na put veliki AC Milan. Naime Milan je prošao Ajax u zadnjoj minuti susreta , a "krvnik" im je bio Jon Dahl Tomasson, inače Milan je tu sezonu osvojio popularnog "klempu".
Prokletstvo jednog boda
"Sinovi Božji" ostali su ovu sezonu "kratki" jednim bodom za naslov prvaka koji im je uzeo PSV mada su imali veliku bodovnu prednost, dok u kupu dogurali su do 1/2 finala gdje ih je izbacio Feyenoord. Sada lista najboljih strijelaca glasila je ovako :
- Kežman PSV (35)
- van Hooijdonk Feyenoord (28)
- Kuyt Utrecht (20)
- van der Vaart Ajax (18)
- Ibrahimović Ajax (13)
- Robben PSV (12)
Opet je Rafael van der Vaart bio najbolji strijelac svoga kluba , opet kao vezni igrač pored igrača koji su s njim igrali. Ovo su njegovih (18) pogodaka :
- Groningen (2) 3-1
- Willem II 3-0
- Roda 1-1
- NEC 6-0
- Twente (2) 2-1
- Zwolle (2) 5-0
- RBC 4-1
- Roda 4-2
- AZ 3-1
- Waalwijk (3) 6-1
- De Graafschap 7-1
- Twente 2-1
Slaba Europa = Naslov
Ajax novu sezonu 2003/2004 godine, jako slabo se nametnuo u Europi. Grupna faza ipak je ostala "bauk" , VDV je upisao samo jedan pogodak i to protiv Celte Vigo (3-2). U kupu Nizozemske , opet je nekako "stalo" za Kopljanike. U 8/finala bolja od njih bila je Breda (0-1) , ali ipak osigurali su naslov prvaka Nizozemske.
Rafael van der Vaart je sakupio 26 nastupa i postigao je sedam pogodaka. Ibrahimović mu je nakon dvije sezone "uzeo" nagradu najboljeg strijelca kluba s postignutih (13) , dok su ligom "žarili" Kežman (31) i Kuyt (20). Naš junak je ipak postigao jako bitne pogotke u utakmicama protiv Feyenoorda (2-0 * oba zgoditka), Utrecht (1-0), Groningen (2-1), također je i zabio protiv Volendama (5-1* zabio dva pogotka ) i za remi protiv RBC (1-1).
Kraj za...
Svoju finalnu sezonu za Ajax odigrao je 04/05 sezoni, ali Ajax je tu sezonu dosta "pao" što je dovelo i do promjene trenera , umjesto Koemana došao je Blind.
Prvo su izgubili Superkup od Utrechta (4-2), grupnu fazu Lige prvaka su završili na 3.mjestu što ih je dovelo u kup UEFA gdje ih je odmah izbacio Francuski AJ Auxerre.
U kupu Nizozemske došli su do 1/2 finala gdje je Willem II bio bolji minimalnim rezultatom (1-0). Prvenstvo su zaključili na 2.mjestu, dok je VDV nastupio 22 puta te zabio 6 pogodaka.
Svoju zadnju utakmicu za Ajax odigrao je u zadnjem kolu prvenstva , to jest u 34.kolu protiv Groningena (2-1) oprostio se tako da je zabio pogodak u 64 minuti susreta te je nakon toga ostvario svoj prvi transfer u Njemački HSV.
Inače "novi Cruyff" je do 2005 godine sakupio 35 nastupa i 6 pogodaka za reprezentaciju Nizozemske, ostvario je svoje prvo veliko natjecanje Euro 2004.
Također osvojio je devet individualnih nagrada od čega su : Europski talent godine 2002, i prvi osvajač Golden Boy nagrade koju dodjeljuje Talijanski Tuttosport.
Nastavlja se
Do idućeg čitanja, za kraj bih citirao Vedrana Očašića: "Svima vama koji ste bolesni, želim da što prije ozdravite, posebice maloj djeci".
