Samo dva dana nakon što je Jelena Ribakina objavila da u svoj stožer vraća Stefana Vukova, hrvatskog trenera s kojim je krajem prošle godine raskinula suradnju, a nakon toga angažirala Gorana Ivaniševića, stigao je novi šokantan obrat.
Ženska teniska asocijacija (WTA) objavila je u priopćenju da je Vukov "privremeno suspendiran" dok je u tijeku "neovisna istraga o mogućem kršenju WTA-ovog Kodeksa ponašanja". To znači da 37-godišnji Riječanin ne može dobiti licencu, a iz WTA-a su pojasnili da je bilo "nužno rasvijetliti slučaj zbog posljednjih medijskih izjava koje pogrešno prikazuju situaciju".
Ovakav prekid šutnje krovne organizacije ženskog Toura nije uobičajen, posebno kad se radi o osjetljivim temama, a The Athletic je podsjetio na optužbe o "intenzivnom, ponekad oštrom ponašanju" prema igračici koje su se pojavila krajem prošle godine. Dio teniske zajednice na X-u tada je čak spekulirao o mogućem zlostavljanju, pišu Sportske novosti.
"Definitivno nikad nisam nikoga zlostavljao", odgovorio je Vukov u poruci Athleticu, tijekom leta prema Australiji.
Povratnu kartu mogao bi, međutim, iskoristiti vrlo brzo, jer Athletic piše da će se Australian Open povesti za primjerom WTA Toura te mu neće dodijeliti akreditaciju za prvi Grand Slam sezone. To znači da će u stožeru Kazahstanke koja je rođena u Rusiji zasad ostati samo Goran Ivanišević. Athletic također saznaje da je istraga protiv Vukova, koju provodi nezavisno tijelo, u završnoj fazi, te bi u sljedećim danima trebala ugledati svjetlo dana.
Isti izvor piše da ljudi bliski Ribakini nisu sigurni kako će postupiti u slučaju da je Vukov neće smjeti trenirati te navode nekoliko mogućih opcija. Jedna je da će mu kupiti ulaznice kako bi mogao gledati mečeve sa stadiona, a najradikalnija je bojkotiranje Australian Opena i svih WTA turnira. Postavlja se pitanje i što će u tom slučaju raditi Ivanišević koji je, doznaje Athletic, bio šokiran odlukom svoje igračice da vrati Vukova u stožer.
"Njihovo partnerstvo postalo je zategnuto nakon što je objavila da će se Vukov vratiti. Ivanišević ima kratkoročni ugovor, što nije neuobičajeno u tenisu, no bio je zatečen objavom. Ranije je Ribakina rekla novinarima da će svijet tenisa s vremenom vidjeti trud koji njih dvoje ulažu", piše ugledni medij.
Ribakina je u trenutku početka suradnje s Vukovim prije pet godina bila izvan top 100, a najveći zajednički uspjeh im je osvajanje Wimbledona 2022. godine. Trenutačno je šesta igračica svijeta.
