Posljednju utakmicu u Hrvatskoj nogometnoj ligi, i to kao igrač Hajduka, odigrao je 17. svibnja 2009.godine, kada je golom u 44. minuti utakmice potvrdio pobjedu Splićana nad Šibenikom od 2:0. U 52. minuti dvoboja zamijenio ga je Vukušić.
Nikola Kalinić, praktično je sigurno, u drugom dijelu Prve HNL sezone bit će opet u bijelom dresu! Da bi to bilo i teorijski točno, nužno je da se dogodi dvije stvari, donose Sportske novosti.
Scenarij uoči finalizacije
Prva je da njegov talijanski klub Hellas Verona pristane na sporazumni raskid ugovora s igračem, koji je vezan za ovu momčad do lipnja ove godine. Druga je stvar da Nikola Kalinić službeno potpiše za Hajduk. Koliko su realne dvije opcije i kada bi se navedene predradnje mogle dogoditi, pa da navijači Hajduka opet vide ovog iskusnog Solinjanina u bijelom dresu?
Kao navode Sportske novosti, spomenuti je scenarij pred praktičnim ispunjavanjem. Hajduk i Nikola Kalinić su se dogovorili i tu nema nejasnoća. Sada se čeka da vodstvo Hellas Verone prelomi svoje planove za ovosiječanjski prijelazni rok. Talijanski klub, zajedno s trenerom Igorom Tudorom, mora odlučiti koji bi napadač trebao popuniti mjesto kojeg bi praznim ostavio Kalinić.
Najvažnija stvar u svakoj transfernoj priči je, u pravilu, čvrsta volja igrača. Kod Nikole Kalinića ona je najčvršća. U skoro trinaest godina u inozemstvu, u kojima su klubovi (Blackburn Rovers, Dnipro, Fiorentina, AC Milan, Atletico Madrid, Roma, Hellas Verona) platili ukupno 64,3 milijuna eura odštete kako bi ga angažirali, a u kojima je zasigurno zaradio za mirnu egzistenciju obitelji, Nikola Kalinić nije osvojio gotovo ništa. Samo jedan UEFA Superkup s madridskim Atleticom, ali u tom je dvoboju s Realom bio na klupi.
Karijerni izazov
Povratak kući i mogućnost osvajanja trofeja s Hajdukom golemi su mu motiv i još jedan karijerni izazov. Za Bijele je Nikola Kalinić top player jer je moćan centarfor (187), još u punoj snazi, a k tome spada u taktički iznimno kvalitetne centarfore. Njegova su kretanja, osvajanja prostora, ali i omogućavanje suigračima praznih koridora, nedvojbeno blagodat momčadi, pišu Sportske novosti.